As Oito Idades do Homem

Erik Erikson considera que o desenvolvimento decorre desde o nascimento até à morte através de oito idades, oito estágios psicossociais.

É a progressão nos estágios psicossociais que explica a construção da personalidade, que acompanha, portanto, todo o ciclo de vida.
Estágios pelos quais evoluímos e damos significado às nossas vidas.

Desde a infância até a pré-adolescência, são quatro. Da adolescência à velhice, mais quatro.

1.ª Idade - Confiança x Desconfiança

2ª. Idade - Autonomia x Dúvida e Vergonha
3ª. Idade - Iniciativa x Culpa

4ª. Idade - Indústria x Inferioridade
5ª. Idade - Identidade x Confusão de Papéis
6ª. Idade - Intimidade x Isolamento
7ª. Idade - Generatividade x Absorção em si Mesmo
8ª. Idade - Integridade x Desespero

Segundo este psicólogo, cada idade ou período de desenvolvimento é caracterizado por tarefas específicas e pela experiência de determinado conflito, ou crise. É através da resolução do conflito de cada estádio que o indivíduo adquire novas capacidades, que se desenvolve. A resolução positiva, favorável, da crise constitui uma aquisição positiva que se manifesta a diferentes níveis: psicológico, emocional e social.